Verstoring concert door pro-Palestijnse demonstranten tijdens BBC Proms: 'Medeplichtig aan genocide'

Het incident vond plaats in de Royal Albert Hall in Londen op 29 augustus. De actievoerders beschuldigden het management van het orkest dat ze artiesten, kritisch op Israëls acties in Gaza, het zwijgen opleggen.

Leden van de Jewish Artists for Palestine groep riepen onder meer: "Jullie leggen artiesten het zwijgen op" en "Het MSO is medeplichtig aan genocide". Video-opnames hiervan zijn op social media te zien.

Live uitzending

Het concert werd live uitgezonden op BBC Radio 3. BBC News
meldde dat het protest door presentator Ian Skelly van BBC aan de luisteraars werd omschreven en ook dat beveiligers de demonstranten kwamen verwijderen. Radio 3 stopte de uitzending en speelde andere klassieke muziek totdat het concert opnieuw van start ging.

Actiegroep

Jewish Artists for Palestine UK (Joodse artiesten voor Palestina) zijn volgens hun website "een netwerk van in het Verenigd Koninkrijk gevestigde antizionistische Joodse kunstenaars, schrijvers, creatievelingen en cultuurwerkers die actie ondernemen ter ondersteuning van de Palestijnse bevrijding".

Ze leggen op hun website uit waarom ze de voorstelling van het MSO bij de BBC Proms verstoorden: "Het MSO legde pianist Jayson Gillham het zwijgen op vanwege zijn solidariteit met Palestina." Verder bekritiseren ze de fondsen die MSO ontvangt. Daarnaast staat er dat de pianiste van de avond, Kathia Buniasishvili, meerdere keren optrad met het Israëlisch Philharmonisch Orkest. Ook werd de BBC aangesproken op “hun voortdurende medeplichtigheid en onvermogen om genocide te erkennen".

Compositie over Palestijnse journalisten

In augustus 2024 speelde Jayson Gillham het stuk Witness, gecomponeerd door Connor D’Netto. Het is opgedragen aan journalisten die hun leven hebben verloren in het Gaza conflict. Tijdens de aankondiging van het stuk sprak Gillham het publiek toe. Hij vertelde dat meer dan 100 Palestijnse journalisten waren vermoord en dat het vermoorden van journalisten tijdens oorlog een oorlogsmisdaad is volgens internationaal recht.

MSO liet kort daarna weten dat ze hun podium niet wil laten gebruiken voor het uiten van persoonlijke meningen en lieten Gillham niet meer optreden bij een concert waarvoor hij was gecontracteerd. Op 1 december begint een rechtszaak die Gillham tegen MSO heeft aangespannen.

Schrik bij pianist Buniatishvili

Door de actievoerders en schrik bij pianiste Kathia Buniatishvili veranderde de volgorde van het programma, maar ze heeft kunnen optreden.

Erica Jeal gaf het optreden van MSO in een recensie voor The Guardian drie sterren: “Buniatishvili betrad uiteindelijk het podium na de pauze, en met Martín in attente ondersteuning gaf ze een uitvoering van bijna meedogenloze drive, waarbij ze de schichtigheid en stekeligheid achter de grootsheid van dit werk naar voren bracht. Haar toegift was Bachs versie van een Adagio voor hobo van Marcello, de melodie zeer versierd maar introvert, bijna gespeeld alsof ze alleen was. Er volgde een lange stilte: het einde van een zeer beladen avond."