Orville Breeveld over festival Mind the Gap!

Wat is Mind the Gap!?

Mind the Gap! is een meerdaags programma in Het Concertgebouw waarin componisten van kleur, van de 18e eeuw tot nu, eindelijk de plek krijgen die ze in de concertzaal lang moesten missen, volgens Breeveld. Het gaat om zowel het repertoire als de uitvoerders: hij ziet het programma als een viering én een statement dat de klassieke canon veel breder is dan wat er doorgaans klinkt.

De eerste editie richt zich op zwarte componisten en componisten van kleur die in het verleden, maar ook nu, nauwelijks geprogrammeerd worden, ondanks hun grote artistieke betekenis. 

Waarom juist nu?

De Black Lives Matter-protesten en de coronatijd, toen zalen dicht waren, vormden een kantelpunt: toen ontstond ruimte voor reflectie en voor projecten in zijn podcastserie over vergeten componisten, met de nadruk op ‘de Canon’. Hij wijst erop dat componisten als Julius Eastman of Johannes Helstone hebben moeten vechten om op het podium te komen, en dat hun werk om politieke én artistieke redenen is gemarginaliseerd. 

Een vergeten componist naast Mozart

Een van Breevelds belangrijkste inspiratiebronnen is Joseph Bologne, chevalier de Saint‑Georges, de 18e‑eeuwse Frans‑Caribische componist, violist en orkestleider die in het Frankrijk vóór de Revolutie een vernieuwende, klassieke stijl ontwikkelde waar zelfs Mozart naar opkeek. Toen Breeveld zich rond 2002 in Saint‑Georges verdiepte, was zijn gedachte: als deze figuur al zo onbekend is, hoeveel andere componisten van kleur missen we dan nog in onze geschiedenisboeken?

African Pianism met Rebecca Omordia

Een van de opvallende concerten waar Breeveld in het gesprek op terugkomt, is het recital rond “African Pianism” van pianiste Rebecca Omordia. Omordia, Roemeens‑Nigeriaans en al zo’n twintig jaar gevestigd in Londen, specialiseert zich in pianomuziek van componisten van het Afrikaanse vasteland. Ze richt zich in haar African Pianism‑programma op zowel Afrikaanse als niet‑Afrikaanse luisteraars, die een totaal ander klankbeeld van de piano te horen krijgen dan in de traditionele canon.