Tenor Geert Berghs (1953-2025) was geliefd onder zijn leerlingen: 'Meer dan een docent'

Meesters en Gezellen-concerten

Tot aan zijn pensioen in 2023 was Berghs verbonden aan de afdeling koordirectie van het Conservatorium van Amsterdam. Daarnaast richtte hij in 2006 de organisatie Tettix op. Vanuit die stichting ontstonden in 2016 de jaarlijkse Meesters en Gezellen-concerten, waarin jonge koorleden samen optreden met professionele zangers. Met dit initiatief gaf Berghs nieuw talent niet alleen een podium, maar ook de kans om van ervaren musici te leren.

Passie voor het vak

Een deelnemer van Meesters en Gezellen is sopraan Sara Corbeij. Ze benadrukt hoe belangrijk Berghs was voor de koorwereld. "Hij deed het echt vanuit passie", vertelt ze. "Het verbinden van zangers was ontzettend belangrijk voor hem."

Uit die ontmoetingen groeide het ensemble Fonos, waarin Corbeij zelf zingt. “Hij heeft ons samengebracht”, vertelt ze. Toen Fonos later als jong talent optrad bij Podium Klassiek, namen de leden een foto van Berghs mee als dankbaar eerbetoon aan de man die hun samenkomst mogelijk maakte.

"Onbaatzuchtig en volledige toewijding"

Ook Franciska, een Portugese koordirectiestudent die van 2019 tot 2023 les kreeg van Berghs, herinnert hem als een uitzonderlijke mentor. “Hij was meer dan een docent, bijna een vriend. Hij hielp ons, ook tijdens de moeilijke coronaperiode, en wist met zijn humor en nuchterheid altijd licht te brengen. Ondanks zijn eigen tegenslagen stond hij klaar voor anderen, onbaatzuchtig en met volledige toewijding."

Volgens Franciska draaide bij Berghs alles om muziek. Oorspronkelijk was hij arts, maar toen hij later alsnog voor de muziek koos, deed hij dat met volle overgave. Zijn initiatief Meesters en Gezellen gaf studenten van over de hele wereld de kans samen te zingen met professionals. “Hij gaf zichzelf helemaal aan dit project. Voor hem was muziek altijd de verbindende kracht”, zegt Franciska.