Leonkoro Quartet met Nederlands tintje ontvangt Duitse prijs van 15.000 euro

De jury schrijft: "Het Leonkoro Quartet is een waar fenomeen. De vier jonge musici beschikken over een uitzonderlijke podiumuitstraling en een gepassioneerde muziekstijl. Muzikale volwassenheid ontmoet jeugdige charme."

Nederlands kwartetlid

De altviolist van het Leonkoro Quartet is de Nederlands-Japanse Mayu Konoe. Zij kreeg vanaf haar vierde vioolles van vioolpedagoog Coosje Wijzenbeek. Vanaf haar negende studeerde zij aan de Sweelinck Academie. Na haar studie aan het Conservatorium van Amsterdam, studeerde zij verder in Berlijn.

Al op jonge leeftijd trad zij vaak op in kamermuziekverband, bijvoorbeeld met haar tweelingbroer Takehiro, die ook altviolist is. Tijdens haar studie trad zij op met onder meer Lucas Jussen en Noa Wildschut.

In een interview met Preludium in februari 2025 zei Mayu: "De meeste studenten richten zich tijdens hun studie op hun solocarrière, wij besloten ons aan het kwartetrepertoire te wijden. Na een gezamenlijke kamermuziekopleiding bij Heime Müller aan de Musikhochschule Lübeck studeren we nu verder aan de Escuela Superior de Música Reina Sofía in Madrid bij Günter Pichler, primarius van het Alban Berg Quartet."

Concertgebouwprijs

De Reheingau Musik Festival prijs is niet de eerste die het kwartet in de wacht sleept. In 2024 ontvingen ze de Concertgebouw Young Talent Award. Directeur van het Concertgebouw Simon Reinink zei toen: "Bij het verbluffende debuut van het Leonkoro Quartet [in september 2023] toonden zij verfijning, begrip van repertoire en bovenal een ongekend niveau. Dat, samen met de individuele kwaliteiten en de wil om buiten de gebaande paden te treden, maakt dat dit de verdiende winnaars van de Concertgebouw Young Talent Award zijn."

In 2022 won het Leonkoro Quartet de eerste prijs tijdens de International String Quartet Competition in Wigmore Hall in Londen. In datzelfde jaar deed het kwartet mee met het BBC Radio 3 New Generation Artists Program - vergelijkbaar met het Dutch Classical Talent traject in Nederland.

Leeuwenhart

Het ensemble bestaat naast Mayu Konoe uit de broers Jonathan en Lukas Schwartz. Zij zijn de primarius en de cellist van het Leonkoro Quartet. Leonkoro betekent 'leeuwenhart' in het Esperanto. Het is een verwijzing naar een boek van de Zweedse auteur Astrid Lindgren (De gebroeders Leeuwenhart). Dat boek gaat over twee broers, die het tegenovergestelde van elkaar zijn. Het is een verhaal over dood, troost, verlangen en bemoediging. Het Leonkoro Quartet vindt dat die gevoelens in het strijkkwartetrepertoire op verschillende manieren aan bod komt.