Pianist Jonathan Biss stopt bij het conservatorium van Toronto uit protest

Dat schrijft Biss in de Canadese krant the Toronto Star. De Amerikaanse pianist was pas zeven maanden in dienst bij het conservatorium en schrijft dat hij niet de bedoeling had om al te vertrekken. "Ik vond het heerlijk om met mijn leerlingen te werken. Ik weet dat lesgeven me niet alleen een betere musicus, maar ook een meer empathisch mens maakt. Toch gaf het Royal Conservatory of Music me het gevoel dat ik geen andere keuze had."

Geen actie

Eerder dit jaar kwamen de beschuldiging richting de oud-docent Berlin naar voren. Het conservatorium sprak geschrokken te zijn van het nieuws. Die beloofde dat er een intern onderzoek zou plaatsvinden. Volgens Biss zijn daar nog te weinig stappen in gezet. Volgens hem is een onafhankelijk onderzoek het minste dat zou moeten plaatsvinden om dingen recht te zetten.

Biss sluit zijn betoog met: “Als we echt geloven dat seksueel misbruik zo ernstig is dat we bereid zijn onze carrièreambities op het spel te zetten om het te stoppen, dan zullen we dat ook doen. Als we daarentegen besluiten dat seksueel misbruik een aanvaardbare prijs is voor de luxe van zelfgenoegzaamheid, dan laten we slachtoffers zien dat ze er niet toe doen—en dat de daders ermee wegkomen. De keuze is aan ons.”

Begin februari kwam pianist Lusiana Lukman in dezelfde krant en in de documentaire Dear Lara naar voren met haar verhaal. Ze vertelde hoe ze op vijftienjarige leeftijd misbruikt was door haar toenmalige docent Boris Berlin. Er is toen door het conservatorium geen vervolg geweest nadat Lukman dit meldde bij de toenmalige directeur Peter Simon. Berlin heeft in totaal zeventig jaar les gegeven aan het conservatorium en ontving in 2001 een onderscheiding in de Order of Canada. Na het naar voren treden van Lukman zijn meer verhalen rondom Berlin aan het licht gekomen.