Ana-Carmen Balestra wint de GrachtenfestivalPrijs 2026

Al voordat de drie genomineerden het podium van Felix Meritis betraden, was de drie-koppige jury er al uit. Ana-Carmen Balestra moet de Artist in Residence 2027 worden!

Finale-avond

De Nederlands-Argentijnse sopraan was een van de drie genomineerden die tijdens de finale-avond samen op het podium stonden. Pianist Eduard Preda en contrabassist Sasha Witteveen brachten samen met Balestra een veelzijdig programma in wisselende bezettingen. Ze speelden werken van onder andere Giovanni Bottesini, Jules Massenet, José Velázquez en Astor Piazzolla. Solo’s, duo’s en gezamenlijke optredens volgden elkaar daarbij op.

Met haar uitgesproken podiumprésence en persoonlijke interpretaties viel Balestra op bij de jury. Die vond dat Ana-Carmen de zaal moeiteloos bespeelde. “Ana-Carmen Balestra opende haar recital als een ware zangvogel en nam ons vervolgens mee op een kleurrijke muzikale reis langs allerlei Zuid-Amerikaanse liederen en verrassende improvisaties. Al snel stond de zaal op zijn kop: haar medemusici swingden en zongen enthousiast mee”, aldus de jury.

Balestra studeerde cum laude af aan het conservatorium van Amsterdam en was vorig jaar finalist van de Dutch Classical Talent Award. Ook is ze sinds kort afgestudeerd aan de prestigieuze Guildhall Opera Course in Londen.

Jaarlijkse prijs 

De GrachtenfestivalPrijs wordt jaarlijks toegekend aan een jong, opvallend talent met een duidelijke artistieke visie en sterke uitstraling op het podium. 

Voor Balestra betekent de onderscheiding dat zij in 2027 een hoofdrol krijgt binnen het Grachtenfestival als Artist in Residence 2027. De prijs onderstreept haar positie als een van de veelbelovende jonge stemmen van dit moment. Met haar overwinning krijgt Balestra niet alleen erkenning voor haar muzikale kwaliteit, maar ook een podium om haar artistieke signatuur volgend jaar verder uit te bouwen.