Charlie Burrell (1920–2025): de eerste zwarte musicus in een Amerikaans orkest
- Klassiek
- Charlie Burrell (1920–2025): de eerste zwarte musicus in een Amerikaans orkest
De Amerikaanse contrabassist Charlie Burrell is op 104-jarige leeftijd overleden. In 1949 kreeg hij als eerste zwarte musicus een vaste aanstelling bij een groot Amerikaans symfonieorkest: het Denver Symphony Orchestra (nu het Colorado Symphony).
'De Jackie Robinson van de klassieke muziek'
Burrell werd 'de Jackie Robinson van de klassieke muziek' genoemd - een bijnaam die zijn rol als pionier treffend samenvat. Net als de honkballer die als eerste zwarte speler doorbrak in de Amerikaanse Major League, wist Burrell een plek te veroveren in een wereld die tot dan toe gesloten bleef voor musici van kleur.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Tsjaikovski's Vierde Symfonie
Charlie Burrell werd geboren in Toledo, Ohio, (1920) en groeide op in Detroit. Als tiener raakte hij gefascineerd door een radio-uitzending van Tsjaikovski's Vierde Symfonie. Dat moment inspireerde hem om contrabas te gaan spelen, wat hij de rest van zijn leven zou blijven doen.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Klassiek én jazz
Burrell bewoog zich moeiteloos tussen genres: zo speelde hij klassieke symfonieën in Denver, maar stond hij ook op het podium met grootheden als Billie Holiday, Ella Fitzgerald en Duke Ellington. In de jazzscene van Denver’s wijk Five Points - ook wel het 'Harlem of the West' genoemd - was hij een vaste naam.
Belangrijk pedagoog
Burrell was niet alleen uitvoerend musicus, maar ook een belangrijk pedagoog. Hij werd de eerste zwarte docent aan het San Francisco Conservatory of Music. Hij speelde in die tijd vijf jaar in het San Francisco Symphony, maar keerde toch terug naar de Colorodo Symphony. Hij gaf hij les aan jonge musici, onder wie de beroemde bassist Ray Brown en zijn nicht, zangeres Dianne Reeves.
Muziek, werk en waardering tot op hoge leeftijd
Burrell bleef zijn hele leven actief. Naast zijn muzikale werk schilderde hij decors bij Red Rocks Amphitheatre. In 1999 ging hij op 79-jarige leeftijd met pensioen. In 2020 vierde hij zijn honderdste verjaardag met een eerbetoon van de Colorado Symphony, die Tsjaikovski's Vierde Symfonie uitvoerde, het stuk waar het ooit mee begon.
Hij ontving talloze onderscheidingen, waaronder een plek in de Colorado Music Hall of Fame en de Martin Luther King Jr. Humanitarian Award. In Denver is er een school gericht op kunstonderwijs naar hem vernoemd: de Charles Burrell Visual & Performing Arts Campus.
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
