Miljardair Klaus-Michael Kühne overleden, geldschieter Salzburger Festspiele en nieuwe Hamburgse opera

Volgend jaar loopt de sponsorovereenkomst af tussen de Kühne Stiftung en de Salzburger Festspiele. Vanwege het overlijden van Kühne is een verlenging hiervan op dit moment onzeker. 

Dit alles gebeurt op het moment dat het festival de sponsoren juist hard nodig heeft. Er staat namelijk een grote renovatie op de planning, waarvoor 400 miljoen euro is begroot. Dat is nog exclusief de kosten voor het verbouwen van de bestaande gebouwen. De renovaties, die onder andere de uitgraving van een berg omvatten, zouden midden september beginnen. 

Op vragen van Podium of de Kühne Stichting de renovatie zal blijven sponsoren, heeft de stichting nog geen antwoord gegeven.

Hamburgische Staatsoper

Kühne was ook hoofdinvesteerder van het nieuwe operahuis in Hamburg. Dit was een persoonlijk initiatief van hem, waarbij hij verlangde naar ‘een operahuis van minimaal een miljard euro’. Vorig jaar werd er nog flink wat kritiek gegeven op dit project. Uiteindelijk nam de Hamburgse gemeenteraad het plan met grote meerderheid aan.

Volgens de Franse radio zal het overlijden van Kühne geen probleem zijn voor de verbouwing. Het contract tussen de gemeente Hamburg en de Kühne Stichting blijft gewoon van kracht. De stichting blijft daarom verplicht om het toekomstige gebouw, dat onderdak zal bieden aan de Staatsopera, het Hamburgs Ballet en het Hamburgs Staatsfilharmonisch Orkest, te financieren met een bedrag van 340 miljoen euro.

Kritiek

Kühne werd zo vermogend door het transportbedrijf van zijn vader uit te bouwen tot een internationale wereldspeler. Aan de manier waarop kleeft echter een duister verleden. Een groot deel van zijn fortuin dankt Kühne namelijk aan nazi-transporten in de oorlog, vooral van gestolen Joodse bezittingen. Ook verhuisde hij zijn Duitse transportmultinational naar Zwitserland vanwege het gunstiger belastingklimaat. In Duitsland heeft hij nooit een cent belasting betaald.