Speelfilm over Youri Egorov en een vriendschap die te vroeg eindigde

Auteur Jan Brokken leerde Egorov in 1980 kennen en de twee raakten innig bevriend. Brokkens boek over die vriendschap, In het huis van de dichter (2008), wordt nu verfilmd. Youri is in 2026 in de bioscoop te zien.

Benieuwd hoe zo'n filmopname verloopt? Verslaggever Hans Noortman was bij een opname in Het Concertgebouw in maart 2025.

Beluister zijn radioverslag of bekijk de video:

Homoseksualiteit

Brokkens boek is een roman, geen biografie. Maar hij beschrijft wel in grote lijnen de loopbaan van de pianist, waaronder zijn jeugd in de Sovjet-Unie. Zijn moeder had haar droom om musicus te worden in rook zien opgaan. Ze wilde dat één van haar zonen alsnog muzikaal succes zou hebben.

Youri - zo bleek - had talent, en ambitie. Maar ook een eigenschap die in de Sovjet-Unie problematisch was: hij was homoseksueel. Tijdens een concertreis naar Italië zag hij kans aan zijn begeleiders te ontsnappen. Het was 1976.

Geniaal en ongeremd

Uiteindelijk kwam hij in Amsterdam terecht. Zijn ster rees snel. Brokken noemt hem een geniaal pianist, die de muziek die hij speelde intens doorleefde. Maar volgens de auteur kon Egorov niet goed omgaan met de verworven vrijheid. Of was het een gemis van zijn thuisland en familie? Hij organiseerde feesten, gaf zijn geld even snel uit als hij het verdiende en liep op een gegeven moment zelfs weg bij een repetitie met het Concertgebouworkest. Dat was vlak voor een optreden. Hij moest weer worden teruggehaald naar Amsterdam. Het was een geslaagde uitvoering, maar het orkest verklaarde: "Met hem niet meer."

Vroeg overleden

Egorov kreeg spijt van zijn daad, maar toen het orkest een optreden weer zag zitten, maakte zijn ziekte een samenwerking onmogelijk. Het werd stil rondom Youri Egorov. In 1988 kwam het bericht dat hij was overleden aan de gevolgen van aids. Hij was slechts 33 jaar oud.
 

Vriendschap

Nog voordat Jan Brokken Egorov ontmoette, had hij hem horen spelen. Elke dag, als Brokken langs een huis aan de Amsterdamse Brouwersgracht liep, hoorde hij de klanken. Wat was deze pianist goed!

Maar wie was het? Dat ontdekte Brokken in januari 1980, tijdens Egorovs concert in Het Concertgebouw. De ontmoeting die dag was het begin van een innige vriendschap, die duurde tot Egorovs dood.

"Ik heb in zijn laatste dagen beloofd dat ik ervoor zou zorgen dat zijn muzikale erfenis voort zou leven", zegt Brokken. "Met deze speelfilm heb ik het gevoel dat ik kan zeggen: 'Ja, Youri, ik heb me aan mijn woord gehouden.'"

De speelfilm Youri gaat over die vriendschap. Jan Brokken wordt gespeeld door Joes Brauers en Youri Egorov door de Georgische acteur Levan Gelbakhiani. Sander Burger regisseert en schreef mee aan het scenario.

Er is ook een NPO Klassiek-podcast over Jan Brokkens boek In het huis van de dichter:

Beluister hier