Mens terug naar de maan: deze klassieke muziek klonk tijdens de Apollo-missies

Terug naar de maan

In de nacht van 1 op 2 april is de raket gelanceerd waarmee voor het eerst sinds de Apollo-missies van de jaren zestig en zeventig weer mensen naar de maan gaan. Landen doen ze nog niet. De vier astronauten zullen alleen een rondje om de maan vliegen. Wel gaan ze daarmee dieper de ruimte in dan een mens ooit is geweest. Deze Artemis II-missie moet dienen als opmaat naar een uiteindelijke maanlanding. Een doel dat NASA over enkele jaren hoopt te bereiken.

Zo verliep de lancering:

Wakker worden met Wagner

Op 20 juli 1969 zette Neil Armstrong als eerste mens ooit voet op de maan tijdens de Apollo 11-missie. Daarna zouden nog vijf succesvolle maanlandingen volgen. Apollo 17 was de laatste missie waarbij de mens op de maan liep. Gedurende de missie werden de astronauten ’s ochtends door het controlecentrum in Houston gewekt met muziek. 

Op 12 december 1972 werden astronauten Eugene Cernan en Harrison Schmitt voor het eerst wakker op de maan, waar ze de vorige dag waren geland. Die ochtend klonk de "Walkürenritt" uit de opera Die Walküre van Richard Wagner. 

Niet helemaal zonder aanleiding. Schmitt was namelijk afgestudeerd aan Caltech in Los Angeles, één van de meest prestigieuze technische universiteiten ter wereld. Op Caltech is het de traditie om de "Walkürenritt" in de vroege ochtend van de eindexamens op maximaal volume over de campus te laten schallen. 

Zingen op de maan

De astronauten van de Apollo 17 luisterden niet alleen naar muziek, ze zongen ook zelf. Terwijl Cernan en Schmitt over het maanoppervlak huppelden zongen ze een aangepaste versie van "The Fountain in the Park" van Ed Haley. The park werd verruild voor the moon en May werd December, de maand die het toen was.

Zo ging dat:

Dvořák mee met Armstrong

Wagners muziek was niet de enige klassieke muziek waar astronauten van de Apollo-missies mee gewekt werden. Zo kwam ook Also sprach Zarathustra van Richard Strauss voorbij, ook toen al bekend van de film 2001: A Space Odyssey. 

Daarnaast namen astronauten ook zelf muziek mee de ruimte in. Neil Armstrong bracht tijdens de Apollo 11-missie een bandje mee met daarop Symfonie nr. 9, "Uit de nieuwe wereld" van Antonín Dvořák. Een toepasselijke titel, gezien Armstrong als daadwerkelijk een nieuwe wereld zou betreden.