Ophef in Frankrijk: steenrijke pianist Hélène Mercier vindt dakloosheid 'een levenskeuze'

De interviewer vroeg haar commentaar over een boek van de Franse schrijver Philippe Torreton, die drie nachten op straat doorbracht met daklozen in Parijs. Mercier sprak over dakloosheid als "een levenskeuze". Meer bewondering had ze voor daklozen in Wenen, die ze als meer gecultiveerd beschouwt: "zij fluiten melodieën van Schubert." 

Die uitspraken schoten veel Fransen in het verkeerde keelgat, niet in de laatste plaats omdat Mercier getrouwd is met de rijkste man van Europa. Haar echtgenoot Bernard Arnault is de erfgenaam van luxeketen LVMH, waar bijvoorbeeld modemerk Louis Vuitton en het champagnehuis Moët & Chandon onder vallen. 

"Dat fortuin interesseert me niet", stelde pianist Hélène Mercier in het bewuste radio-interview: "Geld maakt niet gelukkig". Later in het gesprek maakte ze bezwaar tegen de belasting van superrijken in Frankrijk. 

Hélène Mercier reageert in de Franse talkshow 'Quelle époque !' op de ophef rondom haar uitspraken:

Deze week laaide de kritiek verder op. Mercier verscheen zaterdagavond live op de Franse televisie. In tranen reageerde ze op het radio-interview, dat ze "slecht gemonteerd" noemde. Haar woorden nam ze overigens niet terug, bijvoorbeeld dat daklozen er bewust voor zouden kiezen om "afstand te nemen van de samenleving". 

Opvallend: haar nieuwe album met Daniel Lozakovich is getiteld Lost to the world.