Kijk All of Bach: Ach bleib bei uns, Herr Jesu Christ BWV 253

Koralen spelen een sleutelrol in Bachs muziek. Het zijn eenvoudige kerkliederen die de gemeente elke zondag tijdens de dienst zong. Koralen waren in principe eenstemmig: er was maar één melodie, die vaak niet eens begeleid werd door een orgel. Maar daar kwam onder invloed van het protestantisme van Luther verandering in. Het meest gebruikelijk waren de koraalharmonisaties, waarin de melodie begeleid werd door andere partijen. Maar componisten gingen steeds meer met de melodie aan de haal: die vormde steeds vaker een basis waaromheen ze allerlei andere virtuoze partijen schreven. Als echte lutheraan hield Bach hartstochtelijk van het koraal. Naast virtuoze bewerkingen liet hij ook honderden koraalharmonisaties achter, meer dan welke componist dan ook. Bach zelf schreef maar een handjevol nieuwe melodieën. Zo is Bachs koraaloeuvre een ode aan de rijke koraaltraditie die vóór hem bestond. Dit koraal, BWV 253, is een uitstekend voorbeeld van een koraalharmonisatie: de oorspronkelijke koraalmelodie steunt op een begeleiding van drie lagere stemmen, zoals altijd in Bachs harmonisaties. Op het eerste oog eenvoudig, maar luister beter, en je hoort Bachs meesterschap. De begeleiding is minstens zo interessant als de melodie: met stralende harmonieën wekt hij de oude melodie tot leven, en onder de oppervlakte stuwen alt, tenor en bas de melodie voorwaarts.

All of Bach

In aanloop naar het 100-jarige jubileum van de Nederlandse Bachvereniging in 2021 ontstond het idee om alle werken van Bach uit te voeren, in beeld en geluid. Om dichtbij de componist te blijven worden de werken op passende locaties opgenomen: cantates in een kerk, kamermuziek in huiskamers, orgelmuziek op bijzondere orgels. Om dat te bereiken zet de Bachvereniging het eigen ensemble en vele gastmusici in.

Lees meer over BWV 253 op de site van All of Bach. Daar is ook het archief te vinden met alle tot nu toe uitgebrachte BWV-nummers.