Meer vraagtekens, minder uitroeptekens: de les van vader en zoon Thijsse

"Ik ben opgegroeid op een veehouderijbedrijf", zegt Vriend. "Dan leef je heel dicht bij de natuur. Tegelijkertijd is een boerderij natuurlijk ook meteen een product dat door de mens is gemaakt. En ik ben opgegroeid in Flevoland, op de bodem van de Zuiderzee, waar de natuur letterlijk is bedwongen." Juist die combinatie – natuur dichtbij, maar ook door mensenhanden gevormd – maakt haar gevoelig voor de spanning tussen natuur en techniek.

Dat spanningsveld vond Vriend terug bij Jac. P. Thijsse en zijn zoon Jo. Vader Jac. P. was een van de oprichters van Natuurmonumenten en maakte met de beroemde Verkade-albums de natuur geliefd bij een breed publiek. Zijn zoon Jo werd ingenieur, werkte mee aan de Afsluitdijk en de Deltawerken, en zocht juist manieren om de natuur te beheersen.

Gesprekken van vandaag

"Het gaat over de gesprekken die wij nu ook voeren", aldus Vriend. "Hoe moeten we omgaan met klimaatverandering en zeespiegelstijging? In het klein voerden vader en zoon Thijsse die gesprekken thuis." Hun manier van praten inspireerde haar: "Ze gaven niet meteen een mening, maar stelden vragen. We moeten er samen uitkomen en dat kost ook offers."

Of, zoals Vriend het samenvatte: Meer vraagtekens en minder uitroeptekens.

Haar essay De Waterzoon. Jac. P. Thijsse, zijn zoon en onze verhouding tot de natuur is de hele maand oktober verkrijgbaar tijdens de Maand van de Geschiedenis.

De maand van de Geschiedenis