Bulgaarse stersporaan Sonya Yoncheva wint de Europese Cultuurprijs 2026

De prijsuitreiking van de European Culture Award belooft in september uit te groeien tot een avond vol internationale allure in het Concertgebouw in Amsterdam. Het programma brengt gevestigde namen en jong talent samen. Op het podium verschijnen onder anderen de Bulgaarse sopraan Sonya Yoncheva en de Schotse violiste Nicola Benedetti, twee musici die al jaren tot de top van de klassieke muziekwereld behoren. Ook is er een bijzondere rol weggelegd voor Caro Emerald. Voor het eerst zingt zij haar grootste hit in een nieuwe, symfonische setting, begeleid door het Nationaal Jeugdorkest. Daarmee slaat de avond nadrukkelijk een brug tussen pop en klassiek.

Naast deze gevestigde namen krijgt ook de nieuwe generatie een prominente plek. Zangeres Emma Kok, die op jonge leeftijd een groot publiek wist te raken, treedt op samen met pianist Nikola Meeuwsen. Hij schreef onlangs geschiedenis als eerste Nederlandse winnaar van de prestigieuze Koningin Elisabethwedstrijd in Brussel. Het Nationaal Jeugdorkest verzorgt de muzikale begeleiding onder leiding van dirigent Antony Hermus, die bekendstaat om zijn energieke en toegankelijke stijl.

Wat is de European Culture Award?

De European Culture Award is een initiatief van het Europäische Kulturforum Dresden, dat voortkomt uit de Stiftung Pro Europa. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan kunstenaars en culturele instellingen die een bijzondere bijdrage leveren aan de Europese cultuur in de breedste zin van het woord. Elke editie vindt plaats in samenwerking met lokale partners, waarbij dit jaar voor het eerst is gekozen voor het Concertgebouw in Amsterdam als gastlocatie.

De onderscheiding heeft een uitgesproken internationaal karakter en kent een diverse lijst van eerdere winnaars. Zo werden in het verleden onder anderen modeontwerpers Vivienne Westwood en Karl Lagerfeld onderscheiden, evenals filmicoon Sophia Loren. Daarmee benadrukt de prijs haar brede blik op cultuur, die reikt van muziek en podiumkunsten tot mode en film.