Vanaf vandaag klinkt het 639-jaar-durende orgelwerk van John Cage weer een klein beetje anders

Je hebt het goed gehoord: 639 jaar duurt de opvoering van Cages stuk Organ²/ASLSP. Eerst even die titel; dat ASLSP staat voor As Slow As Possible, zo langzaam mogelijk. John Cage stelt daarmee de vraag: hoe langzaam kun je muziek eigenlijk spelen? En dat gebeurt niet voor niets op een orgel, want daarop kun je tonen vrijwel oneindig aanhouden. 

Cage gaf geen vaste speelduur aan, maar de bekendste uitvoering van het werk is nu in het Duitse Halberstadt bezig. Al 25 jaar, sinds 2001 klinkt het, en na 639 jaar verder klinkt het slotakkoord in 2640. 

Klangwechsel

Hoe zit het dan met die toonwisseling? De 'Klangwechsel' is een belangrijk moment in de uitvoering van Organ²/ASLSP in Halberstadt. Omdat het stuk daar over 639 jaar wordt uitgesmeerd, veranderen de noten maar heel af en toe. Soms klinkt dezelfde akkoordcombinatie jarenlang onafgebroken. Een Klangwechsel is het moment waarop een of meer orgelpijpen worden toegevoegd of verwijderd, waardoor het klinkende akkoord verandert.

De laatste keer gebeurde dat op 5 februari 2024. En vandaag wordt er dan een 'A' aan het akkoord toegevoegd.

Radiomaker Pieter van Nes wilde dat weleens meemaken; hij reisde naar Duitsland en was er vanmiddag bij, uiteraard met zijn microfoon.