Peter Pears: de lichte stem die ook donker klonk

Franz Schubert  
Winterreise – nr.5, “Der Lindenbaum” + nr.6, “Wasserflut”
Peter Pears [tenor] & Benjamin Britten [piano]
Decca /  452 402-2
Opnamejaar: 1960 

Peter Pears wordt vaak in één adem genoemd met Benjamin Britten. De twee werkten veel samen. Britten en Pears ontmoetten elkaar in 1937 en het klikte meteen. Zij werkten veel samen. Twee jaar later gingen zij op reis naar Amerika. Oorspronkelijk zouden zij een paar maanden gaan, maar vanwege het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog bleven zij twee jaar in de Verenigde Staten. Hun professionele relatie groeide uit tot een romantische relatie, die de rest van hun leven zou duren. En hoewel homoseksualiteit verboden was in Engeland, zagen zij hun relatie als een huwelijk. 
In 1963 namen zij Winterreise van Franz Schubert op. Peter Pears staat bekend om zijn lichte, opgewekte stem, maar in Winterreise verandert hij de klank van zijn stem tot bijna bariton-achtige donkere kleuren. Een jaar na de opname zei Britten: “Hoewel ik hard gewerkt heb aan Winterreise ben ik elke keer als ik het hoor, verbaasd over de beheersing en over het mysterie van de muziek.”