Serena Göransson: violist, concertmeester, filmmuziekproducer en ja, ook de vrouw van ...

Het is natuurlijk geen wedstrijd. Maar als je de IMDb-database moet geloven, werkte Serena Göransson (daarin vindbaar onder meisjesnaam McKinney) tot nu toe aan heel wat meer films dan haar awardwinnende echtgenoot Ludwig. Dat deed de klassiek getrainde muzikant aanvankelijk vooral als violist voor uiteenlopende films als The Curious Case of Benjamin Button, Toy Story 3, Deadpool en La La Land. En vanaf 2018 deed ze dat in toenemende mate als concertmeester, aka de eerste violist en belangrijkste musicus van een orkest. 2018 was tevens het jaar waarin de Amerikaanse met Koreaans-Ierse roots trouwde met de Zweedse filmcomponist. Die had ze al zo’n tien jaar ervoor leren kennen tijdens een gezamenlijke filmmuzieksessie. Fun fact: hun huwelijksceremonie werd geleid door Ludwigs ándere belangrijke creatieve partner, filmmaker Ryan Coogler.

Het creatieve partnerschap tussen Serena en Ludwig kreeg een nieuwe dimensie toen ze samen de kenmerkende vioolsound van het nummer Can You Hear The Music creëerden voor de film Oppenheimer. Voor Sinners ging die samenwerking een stap verder. Toen Serena het script las, concludeerde ze meteen: de tientallen muzikale momenten die deze film bevat hebben meer tijd, geld en coördinatie nodig dan nu is voorzien. Helemaal als je de bluesmuziek zo puur en authentiek mogelijk door de film wilt weven. 

De Göranssons verhuisden met hun twee kinderen daarom voor een paar maanden naar New Orleans om de soundtrack van Sinners te realiseren. Waar Ludwig vooral focuste op het schrijven van de filmmuziek, deed Serena de productionele kant. Zo onderhield ze de contacten met de studio en financierders, beheerde ze budgetten, regelde ze de beste bluesmuzikanten en etnomusicologen, en overlegde ze constant met sound mixer Chris Welcker over bijvoorbeeld de meest optimale plaatsing van de microfoons om er zeker van te zijn dat het geluid van een scène bruikbaar zou zijn. Serena blikte eerder dit jaar in een interview met Proxomity Media terug op deze gloednieuwe rol als executive music producer: "Had je me gevraagd wat die rol precies inhield vóórdat we begonnen, dan had ik niet geweten wat ik moest antwoorden. Het is allemaal heel organisch ontstaan, omdat we zagen wat nodig was om de muziekwereld in Ryans (Coogler, red.) film goed tot leven te brengen."

Dat de creatieve samenwerking tussen Serena en haar man succesvol is, is een understatement. De soundtrack van Sinners werd wereldwijd overladen met prijzen en lovende woorden. Niet verwonderlijk dus dat Serena en Ludwig deze manier van werken herhaalden voor The Odyssey, hun meest recente (en waarschijnlijk niet hun laatste) indrukwekkende muzikale wapenfeit. Over de totstandkoming van deze score heeft Serena tot op heden nog geen interviews gegeven, maar in haar rol als scoreproducer zal ze wederom van onschatbare muzikale waarde zijn geweest. Je moet niet knipperen met je ogen, maar in deze behind-the-scenes-clip ze je de Göranssons heel even samen in de studio.

Kortom: geen wonder dus dat je Ludwig veelvuldig de naam van zijn creatieve partner en echtgenote hoort noemen wanneer hij een zoveelste Oscar, Golden Globe of Bafta in ontvangst neemt. Wie weet ook weer op 14 maart 2027.